El 2 de agosto de 1498, Cristóbal Colón tocó por primera vez el continente americano. En su tercer viaje a las Indias y tras salir de Sanlúcar de Barrameda, hacer escala en Madeira y las Islas Canarias y bordear la isla de Trinidad, la expedición española llegó a la desembocadura del río Orinoco. Acababa de descubrir Venezuela.